Водоосвящение, которое совершают в храмах 18 и 19 января, называется великим по особенной торжественности обряда, проникнутого воспоминанием о крещении Спасителя. Крещенская вода - великая святыня. Верующие пьют ее с молитвой для прибавления духовных сил и здоровья, освящают ею жилища. Считается, что она остается свежей в течение всего года и более.

Водосвятие совершается также на реках и озерах в память о том, что Господь своим пришествием в мир освятил всю Землю.

В день Крещения Господня по старинному русскому обычаю купаются в иорданях - прорубях, вырубленных во льду в форме креста. Популярны и зимние забавы: катание с ледяных гор, взятие снежной "крепости". Купания - это народная, а не религиозная традиция, проявление "молодецкой удали". Патриарх Кирилл поддерживает "смельчаков", но призывает относиться к таким погружениям с благоговением, помня, что "это не развлечение, не часть фольклора, а участие в таинстве соприкосновения со святыней".